Un groupe de seize personnes étudiantes se sont envolées vers le Costa Rica et le Panama pendant vingt-deux jours pour observer la biodiversité tropicale. Grâce aux cours Conservation et biodiversité exotique I (BIO-2350/2351) enseigné par le professeur Juan Carlos Villarreal Aguilar du Département de biologie, les étudiantes et étudiants ont découvert les enjeux des pays tropicaux concernant la biodiversité, dont les efforts de conservation menés ainsi que les enjeux environnementaux et les défis propres aux pays en développement. Reconnus pour les biodiversités exceptionnelles et leur engagement avec la protection de la nature, les choix des pays pour ce premier séjour terrain dans le cadre de ces cours se sont faits intuitivement.
Pendant leur séjour, les étudiantes et étudiants ont parcouru une grande variété de diversité d'écosystèmes allant de plus de 3 000 mètres d'altitude jusqu'au niveau de la mer, ce qui a permis aux personnes étudiantes d'observer directement comment la biodiversité et les pressions qui s'exercent sur elle changent d'un milieu à l'autre.
Pour certains d’entre eux, il s’agissait de leur premier voyage en Amérique Centrale, ils ont donc vécu plusieurs moments mémorables, dont leurs premières observations d'un quetzal au Costa Rica où la joie et l'émerveillement du groupe devant cet oiseau étaient sans équivoque. Un autre moment marquant est la rencontre du peuple autochtone avec les Emberás au Panama, car en plus d’en découvrir sur leurs relations qu’ils entretiennent avec leur territoire, le groupe d’étudiants s’est aussi passionné pour leurs rituels et leurs danses, créant des échanges inoubliables avec la communauté. « J'ai autant appris sur les tropiques à travers le regard de mes étudiantes et étudiants qu'ils en ont appris de moi », souligne le professeur responsable, Juan Carlos Villarreal Aguilar.
L'expérience fut très concluante et le professeur Villarreal Aguilar compte offrir un cours terrain semblable, en Bolivie, en mai prochain avec des étudiantes et étudiants en biologie.
Pour visionner une courte vidéo de leur expérience : Instagram
20 juillet 2026
